A Kuglični ležaj je vrsta mehaničke komponente koja se koristi za smanjenje rotacijskog trenja i podupiranje aksijalnih i radijalnih opterećenja. Struktura kugličnog ležaja ima dva prstena: jedan je stacionaran, dok je drugi pričvršćen na rotirajući sklop (osovina ili glavčina). Kuglice u kugličnom ležaju prenose opterećenje kroz utor između prstenova.

Kuglični ležajevi mogu biti jednoredni i dvoredni. Jednoredni ležajevi imaju jedan red kuglica, dok dvoredni ležajevi imaju dva reda. U oba slučaja, vanjski prsten je podijeljen, a unutarnji prsten ima izrezan utor. Razdvojeni vanjski prsten omogućuje korištenje cijelog komplementa, iako ograničava toleranciju neusklađenosti.

Odabir odgovarajućeg kugličnog ležaja ovisi o nizu čimbenika, uključujući veličinu, materijal i nosivost. Osim toga, treba pažljivo odabrati vrstu maziva. Također treba uzeti u obzir prisutnost korozivnih sredstava i lutajućih električnih struja. Dostupno je nekoliko različitih vrsta kugličnih ležajeva, a odluka o tome koji je najbolji za vaše potrebe može biti komplicirana.

Tipični kuglični ležaj s dubokim utorima dizajniran je za rad pri velikim brzinama. Također ima separator koji sprječava trljanje loptica jedna o drugu. Pri malim brzinama vrtnje separator nije potreban. Unutarnji prsten OD i vanjski prsten ID kontroliraju klizanje kuglica u ležaju.

Unatoč jednostavnom dizajnu, kuglični ležajevi nisu bez nedostataka. Iako možda nisu toliko izdržljivi kao konvencionalni čelični ležaj, ipak su izdržljivi. Neke vrste kugličnih ležajeva imaju kavez koji odvaja kuglice dok se kotrljaju. Također smanjuju trenje i mogu raditi do 40% brže od konvencionalnih ležajeva.