Kuglični ležajevi obično se koriste u nizu različitih industrija i primjena, uključujući automobilsku industriju i zrakoplovstvo. Također se nalaze u uređajima kao što su perilice rublja, pećnice, hladnjaci i blenderi. Dostupno je nekoliko vrsta kugličnih ležajeva, od kojih svaki ima svoje prednosti. Odabir prave vrste važan je zadatak. Međutim, potrebno je uzeti u obzir mnogo čimbenika. Možda ćete morati izvršiti test kako biste bili sigurni da vaš novi ležaj radi kako treba.

Svrha kugličnog ležaja je smanjiti trenje između rotirajuće osi i nepomične osovine. Trenje je određeno brzinom rotacije, opterećenjem primijenjenim na kuglu i mazivom. U konstrukciji kugličnih ležajeva koristi se nekoliko različitih materijala. Neki uobičajeni izbori uključuju čelik i keramiku.

Kuglični ležaj se sastoji od četiri osnovna dijela: vanjskog prstena, unutarnjeg koluta, kuglica i kaveza. Kavez je vanjski dio kugličnog ležaja koji odvaja kuglice dok se kotrljaju. Kavez je obično izrađen od tvrdog, magnetskog materijala. Materijal ovisi o okolini kojoj će ležaj biti izložen. Na primjer, kavez od nehrđajućeg čelika često se preferira za visoko korozivna okruženja, dok je plastični kuglični ležaj prikladan za primjene koje nisu izložene vlazi.

Postoje dvije osnovne izvedbe kugličnih ležajeva: jednoredni i dvoredni. Dizajn s jednim redom sličan je radijalnom ležaju, ali sadrži samo jedan prsten. Dizajn s dva reda je jednoredni ležaj s dodatnim aksijalnim ili radijalnim prstenom. To omogućuje bolje poravnanje.

Kuglični ležajevi mogu se proizvesti od raznih materijala, ali najčešće se izrađuju od visokougljičnog kromiranog čelika. Kromirani čelik je legura otporna na koroziju i često se koristi za primjene pri malim brzinama. Druga opcija je nehrđajući čelik 316, koji je mekši i idealan za više korozivna okruženja.

Ostali materijali koriste se za posebne namjene. Na primjer, hibridni kuglični ležaj može biti prikladniji za okruženja u kojima krhotine predstavljaju problem. Osim toga, različiti materijali imaju svoje prednosti i nedostatke. Na primjer, vodljivi materijal može pomoći stroju da ostane hladan tijekom upotrebe, dok je detektabilni materijal idealan za opremu za pakiranje. Nasuprot tome, plastični ležajevi su lagani i pružaju tih, gladak rad.

Dizajn kugličnog ležaja je važan jer određuje koliko dobro može podnijeti opterećenja kojima će biti izložen. Materijal kugličnog ležaja također je važan, a postoje brojni čimbenici koje treba imati na umu. To uključuje prisutnost korozivnih sredstava, vrstu maziva i veličinu tereta. Na primjer, kuglični ležaj koji je izrađen s brtvama i asimetričnim utorom može biti bolji izbor za primjenu sklonu krhotinama.

Najčešći kuglični ležajevi su jednoredni dizajni, ali je dostupan i dvoredni dizajn. Vanjski prsten jednorednog dizajna obično je ujednačen, dok je vanjski prsten dvorednog dizajna često podijeljen radijalno ili aksijalno. To omogućuje da se smjesti cijeli niz loptica, ali ograničava toleranciju na neusklađenost.